＜憑依＞睡眠不足の彼女①～疲れが取れない～

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「－－－－はぁ…　もう朝かぁ…」
女子大生の村木　史香（むらき　ふみか）は表情を歪めたー

このところ、史香は”寝不足”に悩まされているー。

しかしー
寝不足と言っても”夜更かし”をしているわけではないのだー。

寝ても、寝ても、寝不足のような”疲れ”が取れないー。

「－－……はぁ～～～～」
ため息をつく史香ー

身体が重いー。
まるで、徹夜したかのようにー

「ちゃんと、寝てるんだけどなぁ…」

目元も、”寝不足”のような感じに見えるし、
肌も、夜更かししたときのように荒れているー。

「も～～～…まだ睡眠足りないってこと？」
史香はそんな風にため息をつくと、
今日も大学に行くための支度を始めたー。


「－－－－－大丈夫か？」
大学に到着すると、彼氏の畑山　明人（はたやま　あきと）が
心配そうに声を掛けて来たー

「－－え？」
史香が、笑みを浮かべながら首を傾げると、
明人は「－－いや、なんか最近疲れてそうだから」と、心配の言葉を
口にするー。

「－－－…あ、、、、う～ん…わかっちゃう？」
史香は気まずそうに言うー

昔から”周りに心配を掛けないように”と、
悩み事も一人で抱え込んでしまう癖のある史香は、
いつの間にか”体調が悪くても元気そうに振舞うことが出来る”
特技を身に着けてしまっていたー。

それが、良いことなのか、悪いことなのかは分からないー。

けれど、今の史香は、そんな特技を身に着けてしまっているー。

「そりゃ…彼女が疲れてそうにしてたら、分かるさ」
明人の言葉に、史香は「そっか」と少し嬉しそうにしてから、
「心配かけて、ごめんね…　ちょっと寝不足が続いてるだけ」と、
明人に対して、明るい口調で答えたー。

「－－寝不足？色々忙しいのは分かるけど、ちゃんと寝たほうがいいぞ。
　俺も高校の時、睡眠不足で貧血起こしたことあるし…

　ま、俺はゲームやりすぎただけだけど」

明人が笑いながら言うと、史香は「うん！ありがと！」と、
明人に対して微笑みかけたー。


けれどーーー

「－－ちゃんと、寝てるんだけどなぁ…」
帰宅した史香は強い不安を感じていたー。

”寝不足のような症状”

本当に睡眠時間を削っているのであれば、
そうなってしまっても、”当然”と言えるし、
理解できるー。

だがー、史香はー
平均して７、８時間は寝ているー

少なくとも”寝不足”になるような時間ではないはずー

それに、最近は自分で寝不足を自覚して、
夜、寝る時間を早めて１０時間近く寝るようにしているー。

それでもー
”寝不足”なのだー。

「－－どうして？」
史香は、首を傾げるー。
昼間、明人に相談しようかとも思ったー

けれど、それが出来なかったー。


「－－－－」
史香は時計を見つめるー。

夜の１０時ー。

「－－なんかすごく眠いし…もう、寝ようかな…」
史香はそんな風に思いながら、眠りについたー。

・・・・・・・・・・・・・・・

「－－－－－…はぁ」
史香の調子は日に日に悪くなっていったー。

”寝不足”

頭がぼーっとするし、
軽い頭痛もするしー
あくびが出るしー
大学の講義中に居眠りしてしまうことまで出て来たー。

お腹の調子もあまり良くないー
これも、寝不足のせいだろうかー。

史香は”何か病気ではないかｌ”と思い、
病院を受診したー

”寝ているのに、寝不足のような症状が続く”
とー。

病院からは、頭痛もあることから
脳の検査も勧められたが、
やはり、異常は見当たらなかったー

最終的には、心療内科を紹介されたものの、
あくびを繰り返している史香を見て、先生は
「－睡眠時間を増やすしか、ありませんね」と、苦笑いしたー。

結局ー
病気でもないー。

まだ、あの時期でもないしー

一体、何が起きているんだろうー？
と、史香は困惑するー。

そして、追い詰められた史香は、
ついに彼氏に相談したー。


「－－えっ？ホントに大丈夫か？」
大学の食堂で、そばを食べながら史香の方を心配そうに見つめる明人ー。

「－－う～ん…正直、あんま大丈夫じゃないかも…」
史香の目は、眠そうにとろ～ん、としているー。

完全に”寝不足”に見えるー

「－－あれじゃないか？夢遊病とか、そういうやつ」
明人の言葉に、
史香は「う～ん…」と首を傾げるー。

「－－－……」
明人は、そんな不安そうな史香を見つめて、
少しだけ考えたあとに、提案したー

「－－…じゃあ、夜、ちゃんと寝てるかどうか、動画撮っておけば？」
明人の言葉に、史香は眠そうにしながら「へ？」と首を傾げた。

「－ほら、夢遊病とかなら、起き上がってるはずだろ？
　寝てる間の映像さえ撮影しておけば、
　史香がちゃんと寝てるかどうか、確認できるからー」

その言葉に、史香は「…そうだね…うん、やってみる」と
頷いたー。

明人が、カメラなどを用意して、
史香の部屋に、それを設置するー。

”史香は本当にちゃんと寝ているのか”
それを、確かめるためにー。

２日後ー
準備が出来たのを確認すると、明人は「寝る前に録画を開始して」と、
史香に使い方を説明したー

「－－うん。わかった。ありがとう」
史香が少しだけ安心した様子で言うと、明人もそんな史香を見て
嬉しそうに頷いたー。


そしてーー
翌朝ー。

史香は”寝ている間の自分”の映像を確認してー
目を疑ったー。

今日は休日だったため、すぐに彼氏の明人に連絡をしー
知らせを聞いた明人は、史香の家にすっ飛んできたー。

「－－どういうことだ？」
明人の言葉に、史香は「わからないよ…」と笑みを浮かべるー

昨日の夜ー
史香が寝た後の映像ーーー

そこにはー
史香が突然立ち上がり、
歩き出す映像が映し出されていたー

”夢遊病”
一瞬、先に映像を見た史香も、今、映像を見ている彼氏の明人も、そう思ったー。

けれどー
起き上がった史香は、笑みを浮かべながら、
何かを呟いていたー。

そして、”カメラの外”に出ていき、
数時間が経過したタイミングで、
再び史香はベッドのところに戻って来たー。

信じられないことに、
ベッドの上に座りながら
史香は嬉しそうに自分の胸を揉み始めたー。

そんな映像が、記録されているー

そして、”夢遊病”とは思えないほどに
綺麗に布団にもぐると、史香はそのまま眠りについたー。


「－－夢遊病って……こんななの？」
史香が不安そうに言うー

ニヤニヤ笑みを浮かべたりー
何かを喋ったりー

とても”寝ている”ようには見えないー。

それにー
胸を揉んだりするだろうかー？
数時間も起きたままいるだろうかー？

明人は、考え込んでしまうー

「－－でも、とにかくまずは”寝不足”の原因が分かってよかった」
明人はそう呟くー。

恐らく、史香が寝不足の状態が続いているのは
”これ”のせいだろうー。

結局、夜中に起き上がった史香が寝たのは朝方だったー
睡眠時間は”３、４時間”ぐらいしかなかったのだー。

１日分、確認したに過ぎないが、
毎晩、このような状態になっていることが予想されるー。

「－－でも、、、わたし、どうすれば」
史香が不安そうにしていると、
「俺が確かめる」と、明人は史香の方を見つめたー

「－－た、確かめるー？」
史香が首を傾げると、明人は
「ちょうど明日も休みだから、今日は俺がここにいる」
と、宣言したー

「え…」
顔を赤らめる史香ー

「－あ、いや、変な意味じゃなくてー
　史香を見張るだけだよ。
　俺は何もしないし、心配しなくていい」
明人の言葉に、史香は頷いたー

明人と史香は強い信頼関係で結ばれているー

明人が、下心目的から”ここにいる”と言っているわけではないことは
史香も理解できたー。

「－ーでも、それじゃ、明人が寝不足に…」
史香が心配そうに言うと、
明人は「大丈夫。明日休みだから、昼に寝るさ」と、笑ったー

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

夜になると、いったん自分の家の方に帰宅していた明人が
再び史香の家にやってきたー。

夜の１０時ー
史香は眠そうにしながら、
明人を出迎えるー。

「本当に、ごめんね」
申し訳なさそうに史香が言うと、明人は「いいさ。困ったときはお互い様だろ？」と
笑みを浮かべたー。

「－－じゃあ、俺のことは気にせず、寝ていいよ」
明人が言うと、史香はベッドの上で「うん。ありがとう」とだけ呟くー

少し不安そうにしている史香に気づくと、
明人は「大丈夫大丈夫。何もしないよ」と笑うー。

「－－勝手に家のもの見たりしないし、何か盗ったりもしないから大丈夫。
　静かに小説読んだり、スマホいじったりしてるよ」

明人の言葉に、史香は「ううん、そうじゃなくて」と、首を振ってから
「－－わたしが、夜中に勝手に徘徊し始めて、明人に何か
　しちゃわないか不安で」
と、微笑んだー。

「－－あぁ、そっちかー。
　大丈夫。その時は、意地でも史香を寝かせるからー。
　そのための用心棒だろ？」

と、明人が笑い返すと、史香は「ーーうん。そうだね」と、安心した様子で
布団の中に潜ったー。

明人が「おやすみ」と静かに呟くと、
少し離れた場所で、小さな明かりをつけながら、明人は
持ってきていた小説を読み始めたー。

「－－－－－－」
明人が静かに小説を読むー。

設置したカメラの映像では、史香が寝てから１、２時間のタイミングぐらいで
急に史香が起き上がってー
カメラの外に出て行ったー

何をしていたのかは分からないー。
夢遊病だとしたら、部屋の中を徘徊していたのかもしれないー

けれどー
最近”睡眠不足”が続いているのは、
”寝ている間に動いているから”というのが原因だろうー。

仮に本人に意識が無くても、
映像で見た通り、動き回っているのであれば
身体の体力は回復しないはずだー。

「－－－」
明人が時計を確認するー。

昨日の映像では、史香の就寝２時間後ぐらいー
だいたい、０時過ぎぐらいに史香は動き出したー。

間もなく、その時間ー

映像は昨日１日分だけ確認しただけだったがー
もしも仮に、史香が毎日同じような時間に動き出しているのだとすればー
史香はじきに動き出すはずだー。

「－－－－－－」
今のところはー
史香は穏やかな寝息を立てているー

疲れているのだろうー。
熟睡、という感じだー。

明人は、チラチラと史香の方を確認しながら
小説を半分ほど読み終えると、
近くに置いてあったペットボトルのお茶に手を掛けたー

「－－－－！」

その時だったー

今まで、穏やかなー
寝息を立てていた史香の寝息が、”止まった”

「－－－」
そしてーー
史香が突然起き上がったのだー。

「－－－－！」

史香と目が合う明人ー。

史香の目はー
”寝ている”感じではなかったー。

ハッキリと、こちらを見ているー。

笑みを浮かべる史香ー

「－－ふ、、ふ、、史香…？」
明人は思わず、その名前を呼んで”確認”するー。

「－－－」
クスっと笑った史香はベッドから立ち上がると、
笑みを浮かべたー

「－－史香……？」
明人は今一度史香の名前を呼ぶー

単に目を覚ましただけなのかー
それとも、夢遊病なのかーーー

「－－－”お前”が”この女”の彼氏かー」
史香は、そう言葉を口にしたー

「－－－－……は…？？？な、、何を言ってー？
　ふ、、史香、、起きてるのか？」
明人は、史香に対してそう言い放つと、
史香は笑みを浮かべたー。

「－－－いい身体してるよなぁ…お前の彼女…へへへ♡」

信じられない言葉を口にしながらー
史香は自分の胸を触ったー

「－－な、、何を…」
戸惑う明人ー

「－－へへへへへへへ　そう驚くなってー」
史香とは思えない口調ー
史香とは思えない笑みー

それを前に、明人は、叫んだー

「お、、、お前は、、誰だ！？」
とー。


②へ続く

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夜な夜な憑依されている彼女…！？
続きはまた明日デス～！