＜入れ替わり＞娘をいじめるやつは許さない～登校編～

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”元に戻った”瑠梨は、重い足取りで
学校に向かっていたー。

いじめを受けて不登校になってしまっていた瑠梨は、
ある日、父親の勝と突然入れ替わってしまい、
結果、瑠梨になった娘は
”娘をいじめるやつは許さない”と、
いじめっ子たちを懲らしめたのだったー。

”いじめは落ち着いた”
父・勝から、瑠梨はそう聞いているー。

瑠梨として学校に行っていた父が、そう言っているのだから、
そうなのだろうー。

けれどー
やっぱり、瑠梨は、怯えていたー。

父が解決させてくれたとは言えー、
”いじめ”というものはまた始まる可能性があるし、
何より、いじめが落ち着いたのも、”中身”が
父親の勝だったからこそ、だー。

瑠梨は、そう思いながらも学校にようやくたどり着いたー

不登校になって、
しばらく学校に来ていなかった瑠梨にとっては、
久しぶりの学校ー。

クラスのみんなからすれば、
瑠梨（勝）が学校に来ていたから、
瑠梨が学校に来るのは、もう”久しぶり”と言えるような状態では
無くなっているだろうけれど、
瑠梨本人からすれば、”久しぶり”だったー。

勝になった瑠梨は、学校に一度も行ってなかったし、
入れ替わる前と同じ”不登校生活”と、ほぼ変わらない1日を
過ごしていたのだからー。

「－－－…あ」
瑠梨のいじめを仕組んだ”黒幕”であり、
瑠梨の親友でもあった萌々が、瑠梨に気付くー。

瑠梨も、直接的にいじめを仕掛けて来るのは”真紗美”であっても、
いじめを仕組んだのは”自分の親友”である萌々だと
気付いていたー

だからこそ怖かったー。

親友であるはずの萌々が、そんなことをしている、と
考えただけで、怖かったー。

「－－ーおはよ」
萌々は不安そうにそう呟いたー

”中身”が元に戻った、などと
萌々は知らないはずだー。
萌々の雰囲気から察するに、
”お父さん”はわたしの身体で何をしたんだろう？と、
少しだけ瑠梨は不安を覚えるー。

「お、、おはよぅ…」
小さい声で返事をする瑠梨ー。

その様子を、真紗美と愛、貞江ー
いじめグループだった三人も見つめているー。

「－－－－」
真紗美も、瑠梨になった勝から思わぬ反撃を受けて以降は、
大人しくなっていたー。
ギャルの愛もそうだー。

だがー、
瑠梨の身体で”いじめ”を鎮圧した勝も、
分かっていたー。

”また、いじめは再発する”
とー。

この世界は、ファンタジーやメルヘンの世界とは違うー。

だからこそー
”ある手段”を準備しておいたー

「－－－－－」
瑠梨は、”不登校になる前のように”
真紗美たちがいじめを仕掛けてこないことに
少しだけ安心するー。

だが、真紗美は改心した様子ではなく、
真紗美も、ギャルの愛も、なんとなく、”不満”というオーラも
放っているのは、瑠梨にも十分伝わって来たー。

「－－－」
親友の萌々は、瑠梨にほとんど声を掛けてこなくなったー。

真紗美たちが、瑠梨をいじめるように仕組んでいた萌々は、
今までは”妙に明るすぎるぐらいに”瑠梨によく話しかけてきていたが、
瑠梨になった父・勝との会話で、
自分の裏がバレたこと、そして瑠梨（勝）から、強く威圧されたことから、
瑠梨との関係は”完全に終わった”という状態になっていたー。

いじめは、もうしないー
だが、親友としても、もう終わりー。

萌々の、そんなメッセージだった。


しかしー
瑠梨とて、話せる相手がいないわけではなかったー

真紗美たちの直接的ないじめがなくなりー
少しずつではあるものの、元々瑠梨と話していた、
クラスの中でも大人しい女子たちは、瑠梨の元に
戻りつつあったー。

「－－－－－－－……」
真紗美は舌打ちしながら、その様子を見つていたー。

あの日ー
”瑠梨”から思わぬ反撃を受けたー。
真紗美は、まさか”中身”が、瑠梨の父親だとは
夢にも思っておらず
”キレた瑠梨”に反撃されたー、
と、そう思っていたー。

「－－－－－ねぇ　やっぱあいつ、うざくない？」
ギャルの愛が言うー。

「－－誰？」
オカルト好きの貞江が言うと、
リーダー格の真紗美が「堀口さんでしょ」と、
愛想なく呟いたー。

真紗美たちは瑠梨になった勝に
”力”で押さえつけられたー。
改心しているわけではないー。
一度大人が、きつく言った程度で”いじめ”が
落ち着くのであればー
いじめは、もっともっと、世の中から少なくなっているはずだー。

だが、現実はそうではないー。

真紗美は、舌打ちをすると、読書をしている
瑠梨の方に近づいて行ったー。

「－－堀口さん、今日の放課後、話があるんだけどー」
真紗美の言葉に、ビクッとする瑠梨ー。

真紗美から呼び出されるー
それが、何を意味しているのかは、瑠梨が一番よく分かっているからだー。

「－－堀口さんに、大切な話があるの」
いつも通り”表面上”はにこっとしながら、愛想よく瑠梨を誘う真紗美ー。

だからこそ、誰も”真紗美が瑠梨をいじめている”とは
認識していないのだー。

「－－－－…」

不安の表情のまま、放課後を迎えた瑠梨はー
呼び出された空き教室に向かったー。

だが、待ち構えていた真紗美はー
「ねぇ」と不快そうに呟くと、顔をあげて
少し戸惑った表情で、言葉を続けたー。

「－－堀口さんってー、
　これ、好きなの？」

”プリ☆ヒメ”
小さい子を中心に、大人気のアニメで
多数のグッズやカードなども展開されているー

瑠梨は、小さいころからずっとプリ☆ヒメが好きで
今もプリ☆ヒメのグッズを集めたりしているのだー

「－－－…え、、、う、、ううん…」
瑠梨が咄嗟に首を振るー。

「－－－」
真紗美が表情を歪めるー

ギャルの愛が「嘘ついても無駄だからね！」と叫ぶー。

「－－－」
オカルト好きの貞江が近づいてきて、瑠梨に何かを耳打ちしたー

”大丈夫ー
　いじめ、じゃないよー
　真紗美も、プリ☆ヒメ好きなのー。
　ただ、あなたとプリ☆ヒメのお話をしたいだけ”

貞江の耳打ちに、瑠梨は「えっ！？」と、戸惑うー。

そんな瑠梨に対して、真紗美は少しだけ恥ずかしそうにー

「－－その、わたしも好きなの…それ…
　だから、、、その…色々お話できればって…」

真紗美も”プリ☆ヒメ”が好きだったー
だが、学校では”そんな子供っぽいやつ！”とネタにされることも
多いため、真紗美は仲良しの愛・貞江以外には、
その趣味を秘密にしていたー。

「－－……え、、藤原さんもー？」
瑠梨が戸惑いながら聞くと、真紗美は静かに頷いたー

「－－－…子供っぽいって笑うやつもいるんだからー
　絶対に誰にも言わないでよ？」
真紗美の言葉に、瑠梨は、少しだけ緊張がほぐれた様子で
「うん！」とほほ笑んだー。

ギャルの愛も、一緒になって話をしているー。

「－－－ふふ」
オカルト好きの貞江は、その光景を見ながら、
”あの日”のことを思い出していたー


「－－幽霊さん、”また”会える？」
貞江は、瑠梨（勝）が、最後に学校に来た日ー
そう、聞いたー。

貞江には、世話になった、ということで、
「明日からは普通の瑠梨に戻る」と
瑠梨（勝）は、放課後の貞江に伝えたのだー

「－－また…か」
瑠梨（勝）は窓の外を見つめながら、
あることを思いつくー

「－－ーーーじゃあ、瑠梨のこと、守ってくれるか？」
瑠梨（勝）が言うと、
貞江は「え…？」と首を傾げたー

「－－俺がこうしてこの子を助けても、
　きっと、”また”いじめはぶり返すと思うんだー。
　いじめっていうのは、そう簡単なものじゃないー

　だから、君にこの子を助けてあげて欲しいー
　また、”いじめ”が再発しないようにー

　そしたらーー
　そしたら、そうだなー…
　２学期が終わるころまでに、この子がいじめられずに
　過ごしていたらー
　また、会いに来るよ」

瑠梨（勝）は、中身の自分が瑠梨の父親だと悟られないよう、
そう言うと、オカルト好きの貞江は目をキラキラ輝かせたー

「そういうことなら、わたしに任せて！」
とー。

貞江は少しだけ考えと
「そのためにーー
　瑠梨ちゃんの趣味とか好きなモノ、全部教えてもらっていい？」
と、瑠梨（勝）に質問したー

「え…？なぜ？」
瑠梨（勝）が言うと、
貞江は「”好きなもの”が分かってると、瑠梨ちゃんを守りやすいから」と、
静かに微笑んだー。


あの日の”幽霊”との約束を果たしたー。
実際には瑠梨と父親の勝が入れ替わっていただけなのだが、
それを知らない貞江は、瑠梨には幽霊が憑依していたと
信じ込んでいたー。

真紗美たちが、再び瑠梨をいじめ出そうとしていたのを見て
貞江は”真紗美と瑠梨の共通の趣味”を結び付けようと、
その話を真紗美に吹き込んだー

結果ーー

「－－うそ！それ持ってるの！？」
真紗美が、嬉しそうに瑠梨と話しているー

いじめが始まるのは些細なきっかけー

そしてー

いじめが終わるのも、またー。

貞江は、そんな光景を見ながら
満足そうに微笑んだー

「幽霊さんー
　瑠梨ちゃんはわたしに任せてー

　あなたとまた、会うためにー
　わたし、頑張るからー」

貞江は、そんな風に思いながら
窓の外を見つめたー。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

それからはー
真紗美や愛たちと時々”共通の趣味”で話をする機会が増え、
真紗美と愛は、瑠梨をいじめなくなったー。

親友の萌々に関しても、
貞江が手回しをしたことによって、
いじめを誘発させるようなことはしなくなったー。

そうして、時は流れー
2学期が”終わるころ”がやってきたー

父親の勝は「実はー」と、妻の奏子に事情を説明するー。

あのあと、妻の奏子が”入れ替わり薬”を使って
入れ替わりを起こしたことを、夫の勝にだけ、こっそりと打ち明けていたー

その話を覚えていた勝は、
貞江との約束を、奏子に話したー

瑠梨を守るために貞江と取引したことをー。

奏子は、あの時使った分の入れ替わり薬の残りを
まだ手元に持っているー。

それを使って、貞江との約束を、勝は果たそうとしていたー。

「－－瑠梨には悪いけど…
　もう一度だけ入れ替わって、あのオカルト好きの子に
　会いに行かないと、せっかくいじめがなくなったのに、
　またぶり返す可能性もあるからー」

勝が言うと、奏子は頷いたー。
そして、二人で寝静まった瑠梨の部屋に向かおうとするー

しかしー
そこに、瑠梨が現れたー

「－－－え」
勝はギクッとするー

話を聞かれていたのだろうかー。

瑠梨は、勝と奏子の方を見ると、
明るい笑顔で、言い放ったー

「お父さん、お母さん、わたし、もう大丈夫ー。
　色々心配かけてごめんね。

　貞江が、お父さんと何か約束してて
　わたしがいじめられないように、色々してくれたの、
　わかってたー。

　でも、もう大丈夫ー。

　入れ替わる必要は、もうないよ」

瑠梨の言葉に、
勝は「え？」と首を傾げたー。

「－－わたしが貞江に会いに行くー」

いじめがなくなった瑠梨は、強くなったー。

いじめがなくなるだけで、人は変われるー
逆に言えば、いじめの対象にされるだけで、人は変わってしまうー。

「そうかー。
　強くなったな、瑠梨ー」

勝は嬉しそうに瑠梨の頭を撫でると
「余計なお世話だったかもしれないけど、ごめんな」と呟いたー

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「－－－ちゃんと、瑠梨を守ってくれて、ありがとな」

瑠梨は、”幽霊”に乗っ取られているフリをしてー
”父親と入れ替わっていた状態の自分”を演じて、
オカルト好きの貞江と会ったー。

「－－－うん　幽霊さんー。
　約束は守ったよ」

貞江が微笑むー。

いじめを受けて、不登校になっていたころの瑠梨は、もういないー。

今の瑠梨は、強くなったー。
完全に立ち直って、そして、いじめも乗り越えたー

そのきっかけを与えてくれたのが”入れ替わり”だー。

でも、もう、今は大丈夫ー
これからは、自分の力でー。

「－－－」
貞江は、瑠梨の方をじーっと見つめるー。

「－－－－」
クスッと笑うと、貞江は”幽霊さんは、もう来てくれなかったんだね”と、
心の中で笑いながらもー

”でも、まぁーーー
　いいよ。
　瑠梨ちゃんは、わたしが守ってあげるー”

貞江は、今の瑠梨は”演技”だと気づきながらも、
その”演技”に付き合い、
「幽霊さん、ちゃんとわたしの活躍、見ててくれた～？」と、
瑠梨に向かって笑顔を振りまいたー


おわり

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コメント

「娘をいじめるやつは許さない」の
後日談でした～！

本編を描いた際に、終盤は尺が足りなくなって
少し駆け足になってしまったので、
補足的なお話ですネ～！

後日談でもいじめが再発することはなく、
平穏な終わり方でした☆！