５３万アクセス記念短編！「悪の魂～サボリタイム～」

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ワインを掲げながら男は笑う。

「－－－あけましておめでとう」
検死官・ジョーは、振り向いてニヤリと笑みを浮かべた。

「ん？もう３月だって？
　そうだな…。
　だが…
　私は…去年の１２月以降、一度も出番が無かった！！！

　だから、遅れた新年のご挨拶だ・・・」

ジョーは一人で、そう呟いた。
一体、誰に語りかけているのだろう。

「－－私は最近、悪の魂を人に投げ込むのを
　サボっていてな…
　おかげで出番が無くなってしまったのだ…クク」

ジョーが部屋の隅のとある機械に目を向けた。

「－ー腹が減っては戦はできぬ、というだろう？
　私も、腹が減ったのでな。」

月明かりだけに照らされた部屋で、
ジョーはソファーに腰掛けると、
笑みを浮かべながらテレビをつけた。

「妹から取り出した悪の魂で妹を蘇えらせる。
　その大儀を忘れたわけではない。

　正義（ジャスティス）は私にある。
　これは、動かぬ事実だ」

ジョーは、テレビの入力を「ＨＤＭＩ」に変えた。

「－－でもな」
ジョーは微笑む。

「大儀よりも、大事なことがこの世にはあるのだ」

ピッ

とジョーが、とある機械の電源を入れた。

そして、
テレビに画面が映し出された。

「できないことができるって最高だ！」
ジョーはそう叫ぶと、
コントローラーを手に握った。

ボンスターハンターワールド。

彼の世界で大ヒットしているゲームだ。

プレイ時間の表示は、既に３５０：３２となっている。

「－－一狩行こうぜ！」
ジョーは一人叫び、
子供のような無邪気な笑みを浮かべて
ゲームを遊び始めた。

彼は・・・
ボンスターハンターワールドにはまっていた。

いや、寧ろ、廃人同然になっていた。

ジョーが
悪の魂の投げ入れをやめた理由、
それは…

ゲームにはまったからだった。

「－－ヒャッハー！」
ジョーはそう叫びながら大音量でゲームをプレイする。

「漫画家だってボンハンをやって
　休載することもあるんだ！
　この私が同じ事をしても、構わないだろう？

　正義（ジャスティス）にも、休息が必要だ！」

検死官ジョーは叫んだ。

検死の仕事も、
悪の魂もそっちのけ。

彼は、現在の自分を冷静に、５日間かけて
分析して、こう名づけた。

”ネオ・ニート”　と。

ピピッ…

本体から不穏な音がした。

ジョーは驚く。

「－－－－エラーが発生しました…だと…！」
ジョーが唖然とした表情で、ゲーム機の電源ボタンを
再度押す。

しかし、
ゲーム機はうんともすんとも言わなかった。

壊れてしまっていたーーー。


「－－－－ぬおおおおおおおおおおおおおお！」
ジョーは叫んだ。

ジョーは有料会員になっていない。
つまり、本体が起動しなければ、今まで遊んできたデータも
パーなのだ。


「－－－－私の３５０時間がああああああああああああ！」

ジョーは怒りのあまり、悪の魂を投げつけるかのごとく、
ゲーム機を窓の外にぶん投げた。


「－－－－なるほど。
　こういう感情だったのか…

　地球で絶滅した恐竜たちの屈辱は…！」

ジョーは、自分の今の感情が、地球上から
絶滅した恐竜たちが最後に感じたであろう感情と
同じものだと確信した。

そして、呟いた。

「－－－－私に、仕事をしろということか…」
ジョーはゲームソフトのパッケージを
怒りに任せて口に咥えて、そのまま噛み砕いた。

そして、ワイングラスを手に、
月に向かってひとり、乾杯した。


１時間後、
ジョーは、ボンスターハンターワールドの
レビューを書きおえ、投稿した。

”クソゲー”

と。

腹いせにレビューを投稿したのだ。
ジョーは器の小さな男だった。

レビューを投稿し終えたジョーは、
立ち上がった。

「－－－壊れてしまったゲーム機から　取り出した悪の魂」

ジョーの手には灰色に輝く悪の魂があった。

「これを、放り込んでみるか」
ジョーは動き出した。再び、悪の魂と共にー


おわり

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コメント

…なんて、書きつつ
ジョーさんは再び数ヶ月間ニート状態かも！？

ちなみに「ボンスター」になっているのは
わざとです。
商標的に配慮して…！